Karrot
来自韩国的Danggeun Market宣布已在D轮融资筹集1.62亿美元，估值达27亿美元，本轮投资由DST Global领投，其他如软银亚洲风险、Aspex Management和Kakao Ventures等现有投资者也参与此轮融资，加上本轮的资金後，Danggeun Market已正式成为南韩新创独角兽。
从日常生活经验找到创业的想法
Danggeun Market由Gary Kim与Paul Kim在2015年创立，两人早前曾在韩国的即时通讯应用程式Kakao Talk工作，而Gary Kim是一个平常就会在Kakao员工线上公告版交易二手物品的人，後来两人意识到这是个有赚头的生意，便在2015年将Kakao股票期权出售换成现金，自立门户创业。
Danggeun Market推出Karrot的用意在於「让买卖变得更容易」，平台上交易的商品小至耳机这类一般用品，大至二手车、钢琴或豪华游艇，但不同於其他购物平台可能透过手续费、上架费或交易成功的抽成作为营运主要收益， 它的收入是以应用程式上的广告费为主。
Karrot是一个点对点（peer-to-peer）的市场，提供线上到线下（offline to online, O2O）的服务，它会显示位於半径约6公里内的卖家名单，用户在通过电话号码和位置验证後，可以上传二手商品或搜寻想购买的东西。刚推出时仅适用於首尔外的板桥创意经济谷（有「韩版矽谷」之称），後来才逐步推广到全国及其他人口密度较高的地区，现在则已扩展至海外。
有趣的是，Danggeun Market在韩语里其实就是「邻近市场」（the market in your neighborhood）的缩写，而Danggeun在韩语里则是「胡萝卜」（Karrot）的意思。在平台上除能购买和贩售二手商品外，用户还能分享与社区有关的讯息，例如邻近公司的徵才启事、失物招领。同为联合执行长的Paul Kim说： 「这是一个在地社区的线上聚会场所，如果你的邻居都在聚集在某个地方，也会让你想加入的。」
洞悉城市特徵，配合营运模式，让南韩民众的生活少不了它
依数据分析公司MobileIndex的统计，Karrot现在已是韩国最大的二手市场，也是韩国电商产业内仅次於Coupang的第二大公司。2020年9月和10月Karrot更已分别进军加拿大和美国。Gary Kim表示： 「我们的营运模式之所以有效，是因为韩国有许多城市人口密度很高，这个平台正巧带给他们在购物上的便利性」 ，就连Gary Kim自己也曾在Karrot上，替她女儿购买一张二手桌子和一台电子钢琴，价格甚至只有原本的半价。
全球应用分析平台App Annie於2021年7月的统计则显示，在韩国平均每一家户内，会有一位成员使用Danggeun Market，其总注册数已来到2,100万人次，并自2018年以来一直保持着超过300%的增长，每人每个月平均使用该App的时间约为2小时左右、月平均拜访数64次。
彭博社的报导便引述用户Joyce Yi的使用心得，Yi说：「当我从洛杉矶搬到首尔时，我对如何使用包裹运送服务一无所知，在听我朋友从Karrot以200美元的价格买了一个路易威登包的经验後，Karrot就成为我的购物首选，因为它有便宜和多样化的选择，我不大老远跑去别的地方买东西，到现在我已经透过这个App交易了20多件商品，包括咖啡机、书籍和冷气。」
对於注册数增加、海外据点变多，为提供更好的服务，Danggeun Market计划在今年9月取得韩国金融监管局（financial supervisory service, FSS）的批准，以推出Danggeun Pay或Karrot Pay的支付服务，来强化在地商务领域，并打算在未来两年专注於海外市场扩张， 除人口密度是首要考量外，一个城市对於商品回收再利用的接受度高低与否，也会影响Karrot是否落地深根。
打造如Kakao Talk一样受欢迎、如脸书般拥有世界各地使用者的平台
虽然Karrot的2020年报告显示其营收正在亏损，但Gary Kim说：「它的收入主要来自本地的广告，可高达数千万美元，而且与1月份相比，10月份的活跃用户增加1倍多，已达到1,200万用户，当月的销售额也比去年同时期增长4倍。很显然地，疫情的大流行对公司的业务带来正面影响，因为用户花更多时间待在家，发现许多需要丢弃的东西，所以积极地利用App贩卖物品。」
Karrot在疫情流行期间甚至还推出Karrot Help的新功能，让愿意跑腿和需要有人帮忙跑腿的邻居们匹配，并开发自动控制口罩价格的工具，防止牟取暴利。但软银亚洲风险的合夥人Jay Choi表示：「如果冠状病毒是一种推动力，那它也是一种威胁，因为感染人数若升至创纪录的水平，社交距离的措施将被更严格的执行，若走向封城，用户已习以为常的戴口罩面交可能就无法生存了。」
对於未来的规划，Gary Kim说：「由於Karrot在美国和西欧的扩张都取得不错的效益，2021年将把员工人数从去年的100人增加到300人， 公司目前虽然没有上市计划，但有朝一日会走上这条路。我们的最终目标是变得像韩国最大的讯息应用程式Kakao Talk一样受欢迎，并打造一个像脸书般的全球性在地社区服平台。 」
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责任编辑：傅佩晴、萧闵云
本文授权转载自《数位时代》，作者：黄彦琳，原文标题：瞄准Facebook和Kakao Talk！南韩二手交易平台Danggeun Market正式成为独角兽
